Un trabajo realizado por el Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Universitario de Navarra / Nafarroako Ospitale Unibertsitarioa (HUN/NOU), que concluye que las personas sometidas a radioterapia pueden experimentar altos niveles de satisfacción pese a las secuelas de los tratamientos, ha sido reconocido en el XXIII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), celebrado recientemente en Alicante, al haber sido seleccionado entre las 25 mejores comunicaciones de las más de 700 presentadas.
El trabajo ha sido coordinado por Maribel Martínez Fernández, facultativa del citado servicio, y demuestra la importancia de tener en cuenta "la voz del paciente" y no solo los resultados clínicos. Según indica la Dra. Martínez, "la incorporación sistemática de la percepción del paciente aporta información complementaria y esencial para comprender el verdadero impacto de la enfermedad oncológica y de sus tratamientos".
La facultativa añade que "estos estudios tienen utilidad para conocer las necesidades percibidas por los pacientes e introducir así posibles cambios en los modelos de atención y poder crear alertas en las consultas que permitan atender esas necesidades, sobre todo en los aspectos relacionados con la toxicidad de los tratamientos".
El estudio se basa en el análisis de las vivencias expresadas por 130 pacientes de radioterapia frente al cáncer de cabeza y cuello, una de las patologías que presenta mayor toxicidad y un deterioro de la calidad de vida más acusado. El análisis se ha realizado a través de cuestionarios estandarizados y validados, en los que se preguntaba a los pacientes sobre aspectos relacionados con la calidad de vida, los síntomas y su experiencia en el tratamiento. Las encuestas se realizaron en tres momentos: al inicio de la radioterapia, en el momento de su finalización y tres meses después de haber terminado el tratamiento.
Estos cuestionarios se organizan en indicadores que recogen dos aspectos distintos, pero complementarios, de la percepción de las personas atendidas: la Medida de la Experiencia Reportada por el o la Paciente (PREM) y la Medida de los Resultados Reportados por el o la Paciente (PROM). Los primeros se refieren a la impresión sobre la atención dispensada por el equipo sanitario y abarcan, entre otros, aspectos como la información suministrada, el trato humano o cuestiones organizativas. Los PROM, por su parte, se orientan hacia aspectos relacionados con el estado de salud desde el punto de vista subjetivo: síntomas, calidad de vida y funcionamiento físico, emocional y social percibido por los pacientes.
Mejora de la satisfacción a los tres meses de acabar el tratamiento
El estudio muestra cómo los pacientes refieren un peor estado de salud, así como un deterioro de su funcionamiento emocional y social —es decir, los aspectos PROM— nada más terminar su tratamiento. Sin embargo, su percepción sobre todas estas dimensiones mejora a los tres meses de finalizar la radioterapia, hasta superar los valores iniciales en la mayor parte de los casos. De manera similar se comporta su sensación sobre los efectos secundarios derivados de la toxicidad de la radioterapia, y aunque los pacientes no refieren en estos casos encontrarse mejor que antes del tratamiento, en muchos casos la percepción a los tres meses no se aleja mucho de la situación de partida.
En cuanto a los PREM, relacionados con la atención sanitaria, estos mejoran sensiblemente al finalizar el tratamiento con respecto a la percepción inicial y tienen la particularidad de que se incrementan todavía más tres meses después de concluido el tratamiento, lo que evidencia que la impresión sobre la atención mejora en el recuerdo de las personas tratadas.
Cambios en el sistema de atención que reducen los ingresos
En paralelo al estudio, se han introducido también cambios en el sistema de seguimiento de los pacientes, a través de la creación de una consulta compartida entre medicina y enfermería, lo que permite captar mejor sus necesidades de un modo global. Según señala la Dra. Martínez, se ha detectado una reducción de los ingresos desde que se aplica este sistema de atención, especialmente gracias a la valoración nutricional, que se realiza también en colaboración con el Servicio de Endocrinología y Nutrición.
El estudio sobre la opinión de los pacientes forma parte de una línea de investigación en la que el Servicio de Oncología Radioterápica del HUN/NOU acumula una experiencia creciente. Así, desde 2022 la Dra. Martínez coordina también el estudio SATISRAD, con el fin de conocer la "voz del paciente" tras recibir cualquier tratamiento de radioterapia externa o braquiterapia. Una comunicación realizada con datos sobre la opinión de más de 700 pacientes en tratamiento con cáncer de próstata fue presentada el pasado año en el congreso europeo de la Sociedad Europea de Radioterapia y Oncología, ESTRO 2025. Ese trabajo permitió introducir variaciones en la atención individualizada de cada paciente.
Actualmente se está evaluando también la experiencia y los resultados percibidos por las pacientes con cáncer ginecológico, con el objetivo de extender progresivamente este modelo a otras patologías oncológicas tratadas con radioterapia, incorporando de forma sistemática la voz del paciente como un elemento clave para la mejora continua de la calidad asistencial.
