a cirugía bariátrica continúa siendo la opción más eficaz para la pérdida de peso en pacientes con obesidad o diabetes tipo 2, por delante de los nuevos fármacos agonistas del receptor GLP-1 y de los cambios en el estilo de vida. Así lo concluye un estudio del Área de Obesidad de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), publicado en la revista científica Obesity, que analiza por primera vez de forma comparada el beneficio clínico de estas tres estrategias terapéuticas a partir de datos de más de 20.000 pacientes.
El trabajo, desarrollado por un equipo multidisciplinar de la Clínica en colaboración con especialistas del Imperial Weight Centre de Londres (Imperial College Healthcare NHS Trust), revisa ensayos clínicos aleatorizados y evalúa parámetros como el porcentaje de pérdida de peso total, el índice de masa corporal (IMC) y la composición corporal. En todos ellos, la cirugía bariátrica ofrece resultados superiores.
Según explica el doctor Lucas Sabatella, especialista en formación del Departamento de Cirugía General y Digestiva de la Clínica y primer autor del estudio, «la diferencia a favor de la cirugía bariátrica se observa de manera consistente en los tres indicadores analizados».
El metaanálisis incluye dos técnicas quirúrgicas —gastrectomía tubular y bypass gástrico— y tres fármacos incretínicos de última generación (liraglutida, semaglutida y tirzepatida), lo que ha permitido comparar todas las intervenciones dentro de una misma red de evidencia. Los resultados muestran que, aunque los agonistas del receptor GLP-1 logran una pérdida de peso clínicamente significativa, la cirugía bariátrica sigue siendo la estrategia más efectiva para reducir el peso ponderal —teniendo en cuenta el peso inicial del paciente— al menos durante los dos primeros años desde el inicio del tratamiento.
El doctor Sabatella subraya que «el tratamiento farmacológico con tirzepatida mostró resultados especialmente favorables en los ensayos clínicos», aunque advierte de que estos estudios se desarrollan en contextos de seguimiento médico muy estrecho. En la práctica clínica habitual, añade, más de la mitad de los pacientes abandonan el tratamiento en los primeros meses, lo que limita de forma notable su efectividad.
A ello se suma «la falta de información robusta sobre la eficacia y la seguridad de estos fármacos a largo plazo», así como la evidencia de que muchos pacientes que interrumpen el tratamiento con agonistas GLP-1 experimentan un importante efecto rebote, con recuperación parcial o incluso total del peso perdido.
En esta línea, el doctor Víctor Valentí, codirector del Área de Obesidad de la Clínica, destaca que «la cirugía bariátrica es una intervención con una tasa de complicaciones muy baja y constituye la mejor opción en pacientes adecuadamente seleccionados». Frente a ello, señala que «los fármacos actúan sobre hormonas intestinales que regulan el apetito, el metabolismo y la glucosa, aumentando la saciedad, pero presentan una elevada tasa de abandono que se traduce en una recuperación del peso».
Resultados en pacientes con diabetes tipo 2
El estudio incluye también un subanálisis específico en pacientes con diabetes tipo 2, en el que se observa que la pérdida de peso, la reducción del IMC y del perímetro de cintura es todavía mayor entre quienes se someten a cirugía bariátrica. No obstante, los autores remarcan que los agonistas GLP-1 también mejoran de forma significativa el control glucémico y siguen siendo una herramienta terapéutica eficaz, especialmente en pacientes que no son candidatos a cirugía.
Para el doctor Manuel Landecho, especialista en Medicina Interna del Área de Obesidad y de la Unidad de Chequeos de la Clínica, «la obesidad es una enfermedad crónica en la que las expectativas del paciente son un elemento central y determinan la mejor opción de tratamiento en cada caso». En este sentido, añade que «en personas con mayor acumulación de tejido adiposo o en quienes la obesidad limita de forma importante su vida diaria, la cirugía es claramente superior, y es fundamental que los pacientes conozcan y valoren todas las alternativas terapéuticas».
PIE DE FOTO: Los doctores Manuel Landecho, Lucas Sabatella y Víctor Valentí, del Área de Obesidad de la Clínica Universidad de Navarra.
