La Asociación de Empresas de Economía Social de Navarra (ANEL) celebró este viernes su 44ª Asamblea General en Pamplona, en la que reivindicó el cooperativismo como modelo empresarial capaz de dar respuesta a los grandes desafíos del siglo XXI: la irrupción de la Inteligencia Artificial, la digitalización y la creciente rivalidad entre los grandes bloques económicos mundiales. El acto reunió a más de 200 representantes de la vida económica, política, social y empresarial de Navarra.
El presidente de ANEL, Ignacio Ugalde, abrió la jornada destacando el respaldo explícito que el papa León XIV otorga a las cooperativas en su reciente encíclica Magnifica Humanitas, en la que las señala como una fórmula empresarial basada en un crecimiento "humano y sostenible". Ugalde trazó un paralelismo entre ese documento y la Rerum Novarum que León XIII promulgó en 1891 en respuesta a los efectos de la Revolución Industrial. "Siguiendo los principios de la Doctrina Social de la Iglesia nacida entonces, Magnifica Humanitas vuelve a situar a la persona en el centro ante fenómenos como la Inteligencia Artificial, la digitalización y la creciente confrontación entre los grandes bloques económicos mundiales", afirmó.
Una tercera vía frente al capitalismo de plataforma y el de Estado
El núcleo del discurso de Ugalde fue la defensa del cooperativismo como alternativa a los dos modelos empresariales que, a su juicio, están ganando protagonismo en el mundo: el capitalismo de plataforma y el capitalismo de Estado. En ambos, sostuvo, el trabajador raramente participa en la toma de decisiones. Frente a esos modelos, el presidente de ANEL defendió "una tercera vía: la de las cooperativas, donde las personas trabajan, deciden y construyen futuro en el territorio donde viven".
Ugalde reclamó también para Europa el impulso de fórmulas empresariales propias que sean capaces de combinar competitividad económica, cohesión social y participación democrática. "Esa fórmula ya existe. Tiene más de un siglo de historia, ha demostrado su eficacia en los momentos más complejos y tiene un nombre: cooperativa", subrayó. En ese sentido, rechazó que el cooperativismo sea una reliquia del pasado y lo presentó como "una respuesta válida a los desafíos y la incertidumbre presentes".
El peso de la Economía Social en Navarra
Ugalde dedicó una parte de su intervención a repasar el peso real del cooperativismo en la economía navarra. El ecosistema cooperativo y de economía social representa aproximadamente el 20% del PIB regional y el 14,6% del empleo privado. Solo en el último año se constituyeron 112 nuevas cooperativas en la Comunidad foral, lo que da cuenta de la vitalidad del sector.
El presidente de ANEL también puso en valor la capacidad del modelo para preservar actividad y empleo en situaciones de crisis. En las dos últimas décadas, más de un centenar de empresas abocadas al cierre se transformaron en cooperativas o sociedades laborales, una decisión que permitió mantener más de 4.000 empleos directos. El dato más relevante es que el 97% de esas empresas continúa hoy en activo, lo que evidencia la solidez del modelo en contextos de dificultad.
Navarra acogerá en 2027 un encuentro del cooperativismo europeo y mundial
Uno de los momentos de mayor proyección internacional de la jornada llegó cuando Ugalde informó del reciente viaje de una delegación de ANEL a Bruselas. Allí, representantes de las principales instituciones del cooperativismo europeo e internacional reconocieron el modelo navarro como referencia en tres ámbitos: la recuperación de empresas en crisis, la generación de empleo estable y el desarrollo de políticas públicas de apoyo a la economía social.
Como resultado directo de esos contactos, Navarra acogerá en 2027 un encuentro internacional que reunirá a algunos de los principales dirigentes del cooperativismo europeo y mundial. "Europa quiere venir a mirar lo que en esta tierra ya funciona y exportarlo al continente", destacó Ugalde, quien vio en ese reconocimiento externo una oportunidad para consolidar definitivamente a Navarra como referencia mundial en Economía Social.
Las peticiones al Gobierno de Navarra
Ugalde aprovechó la asamblea para trasladar a las instituciones navarras una serie de demandas concretas. Reclamó "apoyo público continuo y estable" al cooperativismo y su incorporación al Consejo de Diálogo Social, del que actualmente está excluido. Pidió también el diseño de programas específicos que permitan a las cooperativas liderar la transformación digital, y que la reconversión de empresas en crisis en cooperativas sea asumida como "política de país" y no como una medida excepcional. Por último, instó a aprovechar el encuentro internacional de 2027 como palanca para afianzar el liderazgo navarro en este ámbito a escala global.
China, nueva variable en la ecuación cooperativa
La jornada se completó con una mesa redonda centrada en los retos y oportunidades que plantea China como actor global en el nuevo orden mundial. En el debate participaron el consejero de Industria y Transición Ecológica y Digital Empresarial, Mikel Irujo, y Julio López, representante de Interchina en España.
López advirtió de que el avance económico y tecnológico chino ya está modificando los estándares de los mercados internacionales, y que el sudeste asiático operará en los próximos años cada vez más bajo parámetros chinos. Las empresas que no sean capaces de adaptarse, avisó, "corren el riesgo de quedarse fuera de un mercado que representa buena parte del crecimiento global". Preguntado por lo que pueden hacer las cooperativas navarras, López señaló que el arraigo local es una fortaleza, pero que debe ir acompañado de mayor agilidad y de "una obsesión por la innovación que les permita anticiparse a los cambios, porque las reglas del juego están cambiando y van a hacerlo más".
Irujo compartió en parte ese diagnóstico. Reconoció que "estamos en un cambio demasiado brusco para nuestros estándares" y definió a China como "una amenaza y una oportunidad" para Europa al mismo tiempo. La amenaza, explicó, radica en que el fuerte crecimiento del gigante asiático le está permitiendo ganar posiciones en las cadenas de valor internacionales, desplazando progresivamente a los proveedores europeos. La oportunidad, en cambio, pasa por las nuevas normativas europeas que favorecen la producción e inversión de proximidad, de las que Navarra podría beneficiarse gracias a su ecosistema industrial y su capacidad para plantear proyectos con agilidad. A esos dos factores sumó un tercero: los valores asociados al cooperativismo. "El cooperativismo es una referencia y puede ayudarnos a aprovechar esta coyuntura", concluyó.
Respaldo institucional
La asamblea contó con las intervenciones del presidente del Parlamento de Navarra, Unai Hualde, y del consejero de Economía y Hacienda del Gobierno de Navarra, José Luis Arasti.
Hualde subrayó el papel del cooperativismo no solo como motor económico sino como modelo de crecimiento en valores, desarrollo sostenible y arraigo territorial, y vinculó el éxito de Navarra "al de las personas y las empresas que impulsan la economía social dentro del compromiso que mantienen con la Comunidad foral".
Arasti, por su parte, destacó que ANEL "acaba de estar en el corazón de Europa trasladando un modelo navarro de emprendimiento cooperativo que ya ha demostrado que funciona". Recordó que las más de 1.600 cooperativas existentes en Navarra representan cifras de dos dígitos tanto en el peso del PIB regional como en la creación de empleo, y las definió como "uno de los grandes motores de la actividad económica" de la Comunidad foral. El consejero también anunció novedades próximas en materia de colaboración público-privada, en relación con la primera sociedad de inversión público-privada para el desarrollo económico de Navarra presentada recientemente.
