Primero fue Bélgica, en Bélgica. Después, Países Bajos, en Países Bajos. España ha derrotado en su propia casa a los dos coorganizadores de la Copa del Mundo 2026 para alcanzar una final histórica 28 años después de la última. Los RedSticks asaltaron Amstelveen, silenciaron un estadio abarrotado y vencieron por 3-4 a la poderosa selección neerlandesa en una semifinal épica que ya forma parte de la historia del hockey español.
No importó el escenario, ni la presión de una grada completamente entregada, ni tener delante al gran dominador del hockey mundial. España resistió, creyó y golpeó con un partido jugado de forma extraordinaria. Tres goles de Chefo Basterra y otro de Pepe Cunill colocaron un increíble 4-1 en el marcador que hacía soñar con la final. Países Bajos se lanzó entonces a un asedio desesperado y redujo la diferencia hasta el 4-3. El estadio rugía y cada segundo parecía eterno, pero los RedSticks defendieron su ventaja hasta el último aliento. Sonó la bocina y España se clasificó para una final de la Copa del Mundo que se jugará en el Belfius Hockey Arena el próximo domingo a las 16:30 horas.
En cuanto al desarrollo del encuentro, Países Bajos salió con mucha intensidad desde el inicio. Apenas habían transcurrido 30 segundos cuando Duco Telgenkamp asistía de espaldas a Thierry Brinkman, que encaraba a Luis Calzado, pero el guardameta español se tiró y sacó la bola antes de que pudiera rematar. A los dos minutos, nueva doble intervención de Calzado, que paró un tiro tras jugada individual de Lars Balk y un disparo del propio Brinkman.
España fue creciendo con el paso de los minutos y comenzó a acercarse a la portería de Derk Meijer, con sus primeras oportunidades a través de Pol Cabré y Chefo Basterra. Sin embargo, fueron los anfitriones quienes abrieron el marcador en el minuto 22, cuando Koen Bijen culminó una asistencia de Duco Telgenkamp para establecer el 1-0 con el que se llegó al descanso.
Los RedSticks siguieron mejorando y dieron un paso adelante en la segunda mitad. Después de varias aproximaciones, Marc Miralles encontró a Chefo Basterra dentro del área y el delantero desvió la bola para empatar en el minuto 41. Luis Calzado evitó el segundo tanto neerlandés en el primer penalti córner del encuentro y, poco después, una acción de Telgenkamp sobre Xavi Gispert fue sancionada con diez minutos de exclusión.
Con Países Bajos aún digiriendo lo ocurrido, Pepe Cunill asistió a Chefo Basterra para anotar el gol que adelantaba a España 2-1, segundo tanto en la cuenta particular del delantero. Apenas unos segundos después, el propio Cunill transformó un penalti córner para ampliar la ventaja hasta el 3-1. Poco después, Nico Álvarez forzó un penalti stroke que de nuevo Basterra convirtió, esta vez en el 4-1, completando su hat-trick.
Países Bajos, jugando sin portero y empujado por su afición, reaccionó en los minutos finales con goles de Jip Jansen y de Joel de Mol, pero los RedSticks resistieron el asedio para imponerse por 4-3 y clasificarse para la final del Mundial, la tercera de su historia, que se disputará el próximo domingo a las 16:30 horas.
